“언제 밥 한번 먹자.” 한국인이라면 누구나 한 번쯤 들어본 익숙한 표현이다. 우리는 밥을 통해 상대방에 대한 관심과 애정을 표현하고, 느껴왔다. 먹는 일은 살아가는 데 없어서는 안 될 중요한 조건이기 때문이다. 그래서 ‘밥’은 단순한 끼니 이상의 의미가 있다.

   “음식남녀, 식욕과 색욕은 인간의 본능이지. 본능을 피할 순 없어.”

 

  세 명의 딸과 아버지, 이들은 한 집의 같은 식탁에서 같은 음식을 매번 함께 맛보고 배를 채운다. 식구라는 표현에 걸맞는 이 가족은 중국 요리의 살아 있는 백과 사전과도 같은 요리사 아버지와 화학 교사 첫째 가진, 커리어 우먼 둘째 가천, 이제 막 성년이 된 막내 가령으로 이루어져 있다.

 

  인간의 삼대 욕구가 식욕, 성욕, 수면욕이라고 하듯, 이 가족의 구성원들은 각자 자신만의 방식으로 필요 욕구들을 충족시킨다. 중국 요리 문화의 방식으로 성대하게 차려진 음식들을 중심으로 네 사람이 둘러싼 테이블은 이들을 한 곳으로 모이도록 하는 매개체이자 조심스럽고 중대한 이야기를 전달하는 중요한 장소가 된다. 어떤 집단보다 가족이라는 관계가 더욱 긴밀하게 연결되는 것은 매번 하루의 식사를 함께 나눈다는 점에서, 그리고 함께하는 식사가 결코 특별한 경우가 아니라 일상적인 과정이라는 점에서 가능한 것이지 않을까 싶다.

 

  영화에서 등장하는 음식들은 매우 화려하고 다채로워  그 자체로 눈을 즐겁게 해주는 요소가 된다. 하지만 우리가 시각적으로 접하는 음식의 이미지와 달리 인물들의 음식에 대한 평은 긍정적이지만은 않다. 식자재의 조합과 조미료의 양, 서로 맞지 않는 짝으로 음식을 하는 경우나 조미료의 미세한 그램 수의 차이는 완전히 다른 맛을 만들어 낼 수도 있다. 이는 음식뿐만이 아니라 사랑과 관계에서도 해당된다는 것을 이 영화를 통해 느낄 수 있었다. 생각하지도 못 한 상대가 나와 함께 평생 연을 이어갈 수 있으며, 기대했던 상대가 되려 나를 실망시킬 수도 있다. 음식의 맛과 사랑, 사람은 모두 완벽하게 예상할 수 없다. 그렇다고 이들을 완전히 포기할 수도 없다.

   라멘 가게를 운영하는 담뽀뽀는 손님이 많지 않아 가게 운영에 어려움을 겪고 있다. 어느 날 트럭 운전사 고로를 만나게 된 그녀는 그에게 라멘을 제대로 만드는 법을 배우기 시작한다. 고로는 좋은 라멘을 만들기 위해서는 재료와 조리법뿐만 아니라 라멘을 대하는 태도까지 중요하다고 가르친다. 담뽀뽀는 고로와 함께 여러 라멘 가게를 돌아다니며 좋은 라멘의 조건을 배우고, 마침내 자신만의 라멘을 완성해간다.

 

  감독은 오프닝 시퀀스부터 관객에게 하여금 이 영화를 봐야 하는 태도를 알려주는 듯하다. 영화관에서 음식을 먹으며 소리를 내는 관객을 한 남자가 지적하는 장면으로 영화가 시작되는데, 이 장면은 이후 등장하는 라멘 장인의 모습과 닮아 있다. 라멘 장인은 라멘의 면과 국물, 고명을 세심하게 살펴보고, 먹기 전 라멘에 대한 애정을 표현해야 한다며 젓가락으로 차슈를 쓰다듬으며 라멘을 먹는 자신만의 방식을 보여준다. 영화관에서 영화를 보는 방식과 라멘을 먹는 방식 모두 그 행위를 제대로 즐기기 위한 나름의 규칙과 태도가 존재하는 것이다. <담뽀뽀>는 시작부터 관객에게 영화를 하나의 음식처럼 음미하며 바라보도록 만든다.

 

  우리나라에서도 제육볶음이나 국밥, 돈가스처럼 흔히 ‘남자의 음식’이라고 부르는 음식들이 있다. 일본에서 라멘 역시 남성적인 음식의 이미지가 강하며, 특히 많은 양에 마늘과 기름이 들어간 ‘지로계’ 라멘은 더욱 ‘남자의 음식’으로 여겨진다. 그런 점에서 주인공의 이름이자 영화의 제목인 ‘담뽀뽀’가 일본어로 민들레를 뜻한다는 점은 의미 있게 다가온다. 남편이 떠난 후 주변의 남성들에게 무시당하던 담뽀뽀가 남성 음식의 상징과도 같은 라멘 가게를 열게 되는 모습은 아스팔트 사이에 피어난 민들레와 닮아 있다. 화려하지도, 향기롭지도 않지만 굳세게 자라나는 민들레처럼 담뽀뽀는 자신만의 라멘을 완성하기 위해 계속해서 나아간다. 결국 그녀가 한 그릇의 라멘을 완성해가는 과정은 요리를 넘어 그녀의 삶을 스스로 만들어가는 태도와 연결된다.

글쓴이 맥러빈

   미국 뉴저지, 한 형제가 운영하는 정통 이탈리아 레스토랑 ‘파라다이스’를 배경으로 영화는 진행된다. 형인 프리모와 동생인 세콘도, 이탈리아어로 ‘첫째’와 ‘둘째’를 뜻하는 프리모와 세콘도는 아주 직관적인 이름이다. 이 둘은 정반대의 성향을 가지고 있다. 프리모는 정통 이탈리아식의 요리법을 고수하며, 미국에 ‘진짜 이탈리아의 맛’을 보여주려는 고집이 있고 세콘도는 식당의 성공을 위해 미국인의 입맛을 고려하는 사업가 기질을 지녔다.

 

  그러나 예상보다 미국에서 정통 이탈리아 레스토랑을 운영하기란 쉽지 않다. 하와이안 피자, 로제 스파게티, 아이스 아메리카노만 봐도 우리는 약간의 변형이 가미된 퓨전 이탈리아 음식을 즐기는 경우가 많고 정통 이탈리아 음식을 완전히 즐기는 것은 다소 낯설게 느껴진다. 이러한 이유로 미국인들은 정통 이탈리안의 파라다이스보다 미국의 입맛을 맞춘 이탈리아의 사업가 ’파스칼‘의 식당을 찾는다.

 

   파라다이스를 살리려는 세콘도는 파스칼의 도움으로 유명한 재즈 뮤지션 ‘루이 프리마’를 자신의 식당으로 초대함으로써 사람들을 모으려 한다. 이 기회로 여러 사람들이 모인 어느 밤, 프리모의 음식을 맛보고, 느끼고, 즐기며 사람들은 파라다이스를 음미한다.

 

  식사란 허기를 채우고 영양을 보충하는 과정으로도 볼 수 있지만, 한 편으로는 사람들을 한 데로 불러모아 따뜻한 음식과 함께 같은 맛과 감상을 느끼고 이런저런 대화를 가능케 하는 자리가 되기도 한다. 계기가 무엇이 되었든, 하나의 테이블을 둘러싸고 하나 둘 모여앉아 음식 이야기, 마음 속 깊이 있는 진솔한 이야기 등을 나눌 수 있는 것은 식사의 중요한 기능이자 파라다이스의 성공을 위해서도 소중한 기회가 될 수 있다.

 

  타협하지 않으려는 프리모, 타협하려는 세콘도에서 이제는 타협하려는 프리모와 끝내 타협하지 못하는 세콘도까지 레스토랑의 현실이 이 형제 사이를 수없이 지나쳤다. 현실은 타협과 결코 타협할 수 없는 영역 간의 끝없는 싸움의 연속이다. 타협하지 않고 현실과 맞서는 배짱이 곧 자신의 이상을 지킬 수 있는 힘이 된다. 프리모와 세콘도는 따뜻한 음식을 나눠 먹고 배를 채워 다시 한 번 앞으로 나아가고자 한다. 항상 현실을 주시하고 현실에 양보하며 주저하는 현대인의 입장으로서 이 형제를 더욱이 응원하고 싶다.

글쓴이 무우

  1950년대 베트남 사이공을 배경으로 한 <그린 파파야 향기>는 열 살 소녀 무이가 하녀로 들어간 한 가정을 시작으로 펼쳐지는 성장 이야기다. 집안의 몰락과 가족들의 슬픔을 묵묵히 지켜보며 살아가던 무이는 성인이 된 뒤 피아니스트 티옌의 집에서 다시 하녀로 일하게 된다. 조용한 일상 속에서 그녀는 오래전부터 품어온 마음을 사랑으로 키워 나가고, 영화는 계절과 자연, 음식, 그리고 사소한 순간들을 섬세하게 담아내며 한 여성의 성장과 사랑을 시처럼 그려낸다.

 

  이 영화에서 음식은 인물들의 감정과 집안의 형편을 드러내는 언어다. 아버지가 집을 나간 뒤 생활이 어려워지자 가족들이 밥을 더 많이 먹도록 반찬에 일부러 간장을 짜게 치고, 부잣집 도련님이 손님으로 오는 날에는 살림까지 팔아 물고기와 고기반찬을 차려낸다. 성인이 된 무이가 티옌을 위해 정성껏 준비한 한 상 역시 그녀의 마음을 보여주는 장면이다. 하지만 약혼녀의 외식하자는 한마디에 음식은 한 입도 먹히지 못한 채 남겨지고, 무이의 감정 역시 말없이 전해진다.

 

  영화의 제목이기도 한 그린 파파야 샐러드는 가장 상징적인 음식이다. 덜 익은 파파야의 흰 과육을 얇게 채 썰어 소스와 함께 먹는 이 음식은 영화 속에서 두 번 등장한다. 첫 번째는 어린 무이가 샐러드를 준비하는 장면이다. 손질 후 남은 파파야 씨앗을 유모는 만지지 못하게 한다. 반면 두 번째는 티옌과 사랑을 확인한 뒤 그에게 식사를 준비하는 장면으로, 무이는 씨앗 하나를 조심스럽게 연못 위에 올려놓는다. 이후 이어지는 임신 장면을 생각하면 이 씨앗은 새로운 생명과 사랑을 암시하는 상징처럼 읽힌다. 첫 번째가 신분의 차이로 다가갈 수 없었던 사랑을 의미했다면, 두 번째는 비로소 사랑이 결실을 맺는 순간을 은유하는 장면으로 해석할 수 있다.

 

  <그린 파파야 향기>는 대사보다 인물의 눈빛과 숨소리, 풀잎이 흔들리는 소리, 음식을 손질하는 소리로 이야기를 들려준다. 카메라는 무이의 시선을 따라 자연과 음식, 그리고 그녀가 사랑하는 모든 것을 느린 클로즈업으로 담아낸다. 화면을 가득 채우는 촉촉한 초록빛과 섬세한 소리들은 마치 한 번도 맡아본 적 없는 '그린 파파야 향기'를 실제로 느끼게 만드는 듯하다.

글쓴이 맥러빈

   여러분, 안녕하세요! <휴대-영화>의 라라입니다. 중간고사 휴식 전, 마지막 기획의 화 수 상영 영화들을 보내드립니다. 이번 상영은 '맥러빈'씨께서 준비해주셨는데요, 일상과 굉장히 밀접해있는 소재인 것 같습니다. 이번 주 맛있는 점심을 드신 후, 영화보러 오는 건 어떠신가요? 🍱